Mastodynies : comprendre et soigner les douleurs mammaires

Vos seins vous paraissent gonflés, granuleux et lourds ? Vous présentez différents symptômes douloureux même en l’absence de contact ? Il pourrait s’agir de mastodynie, une affection chronique ou passagère, le plus souvent sans gravité et qui peut toucher de nombreuses femmes à différents stades de leur vie. Symptômes, causes, solutions, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la mastodynie afin d’appréhender cette douleur et de pouvoir la gérer au mieux au quotidien.

Qu’est-ce que la mastodynie ?

La mastodynie est une douleur affectant les seins qui est relativement courante chez les femmes. Elle peut prendre différents aspects, allant d’une simple sensibilité mammaire à une sensation de compression jusqu’à une douleur plus aiguë et répétitive proche des symptômes d’une brûlure.

Cette douleur mammaire peut être continue ou intermittente mais également localisée à une zone ou étendue à l’ensemble du sein. Elle peut également affecter un seul sein (elle prend alors la forme d’une mastodynie unilatérale) ou les deux seins (on parle ici de mastodynie bilatérale). Si elle touche principalement les femmes, certains hommes peuvent également en être atteints de façon plus ou moins marquée et régulière.

Quels sont les différents symptômes des mastodynies ?

La douleur mammaire ressentie dans le cadre d’une mastodynie peut prendre différentes formes parmi lesquelles :

• une sensation d’élancement récurrente au niveau d’un sein voire des deux, pouvant s’apparenter à une crampe ;
• une tension mammaire souvent associée à un gonflement des seins ;
• un ressenti de brûlure et/ou de picotement au niveau des seins ;
• une douleur au niveau des mamelons ;
• une boule au niveau d’un sein ;
• des veines superficielles apparentes ;
• un inconfort vestimentaire marqué notamment pour le port d’un soutien-gorge.

Quelles sont les causes les plus fréquentes d’une douleur mammaire ?

Ces différents symptômes associés à la mastodynie peuvent s’expliquer par des causes multiples et variées, celles-ci pouvant même parfois se cumuler entre elles.

Le cycle menstruel

La mastodynie est très fréquemment associée à la période prémenstruelle et est souvent le signe de l’arrivée des règles. Il s’agit alors d’une réaction corporelle tout à fait normale qui est causée par les changements hormonaux inévitables qui accompagnent les règles avec notamment un déficit en progestérone. Ces sensations inconfortables régressent d’elles-mêmes après la fin des menstruations.

La contraception

Les méthodes contraceptives telles que la pilule, l’implant, des injections contraceptives ou encore un stérilet hormonal (DIU) peuvent être à l’origine de douleurs mammaires et provoquer une mastodynie. Elles sont généralement le signe d’un traitement inadapté à l’organisme de la patiente. Si elles deviennent trop récurrentes ou trop intenses, il est alors nécessaire de consulter un médecin ou un gynécologue pour adapter la contraception et modifier la dose prescrite.

La période d’ovulation

Les seins des femmes peuvent devenir sensiblement plus volumineux et tendus pendant leur période de fertilité, notamment les jours précédant le début de l’ovulation, au moment où l’ovocyte est libéré par l’ovaire.

La grossesse

Les femmes enceintes peuvent également ressentir une certaine tension ou une douleur au niveau des seins marquant souvent le premier signe de retard des règles et donc de la potentielle grossesse.

Un cancer du sein

De nombreuses femmes ressentant des douleurs au niveau de la poitrine craignent qu’il ne s’agisse d’un symptôme de cancer du sein. Pourtant, très peu de tumeurs du sein se manifestent de cette façon hormis le cancer inflammatoire du sein qui ne touche que 1 à 5 % des personnes atteintes de cette pathologie. Le cancer du sein est en effet très souvent asymptomatique et nécessite un dépistage régulier (tous les 2 ans) notamment par l’intermédiaire d’une mammographie ou d’une biopsie en cas de suspicion. La mastodynie est donc dans la très grande majorité des cas le signe d’une affection non-cancéreuse restant néanmoins à traiter.

Un nodule mammaire

Dans la plupart des cas, une douleur au sein est le signe d’une affection bénigne. Si la douleur s’accompagne d’une boule ressentie, une échographie sera néanmoins nécessaire pour déterminer l’origine de cette grosseur. Il pourra alors s’agir :

• d’un kyste c’est-à-dire d’une masse remplie de liquide parfois avec un écoulement au niveau du mamelon qui est le plus souvent sans danger et qui peut apparaître et disparaître en fonction des cycles menstruels ;
• d’un abcès renfermant du pus avec une douleur circonscrite au niveau du sein, une fièvre et des rougeurs. Il survient le plus souvent après l’allaitement et peut se résorber de lui-même la plupart du temps ;
• d’un fibroadénome à savoir une masse ferme, uniforme, indolore et sans aspérité qui touche souvent les femmes jeunes notamment avant les menstruations. Elle est alors très souvent bénigne (nodule fibrokystique). Une boule dure, non-mobile et irrégulière nécessite en revanche de plus amples investigations (imagerie, biopsie) pour déterminer la potentielle malignité de la lésion.

Un problème dermatologique

Même si on y pense pas forcément de prime abord, les douleurs ou gênes ressenties au niveau des seins (le plus souvent accompagnées de rougeurs) peuvent aussi être causées par des affections cutanées ou dermatologiques telles que l’eczéma, le psoriasis ou une mycose résultant d’un champignon proliférant. Ces symptômes sont le plus souvent associés à une irritation voire à une brûlure mais ne causent pas de douleur extrême hormis en cas d’excoriation des couches de l’épiderme.

Une infection

Une infection plus profonde de la peau au niveau des seins peut également provoquer des douleurs mammaires. Il s’agit la plupart du temps d’une mastite qui survient notamment chez les femmes allaitantes ou après une chirurgie mammaire (augmentation mammaire par prothèse ou lipofilling mammaire, réduction mammaire ou encore reconstruction mammaire). Elle disparaît néanmoins généralement d’elle-même en quelques jours.

La ménopause

Enfin, les mastodynies sont également susceptibles de se manifester à une période charnière redoutée de la vie des femmes à savoir un peu avant la ménopause. C’est notamment le cas lorsque ces douleurs sont particulièrement intenses. Elles sont également souvent associées à d’autres symptômes incluant une forte augmentation du volume des seins, des rougeurs, une sensation de chaleur ou encore des veines apparentes sur les seins.

Quelles solutions pour venir à bout des douleurs mammaires ?

Les solutions adaptées aux mastodynies mammaires vont dépendre principalement de la cause de leur survenance.

Pour une mastodynie hormonale

Pour soulager une mastodynie d’origine hormonale se rapportant aux cycles menstruels, un anti-inflammatoire comme du paracétamol est généralement suffisant pour apaiser la douleur. Il en est de même pour les infections consécutives à une intervention mammaire chirurgicale qui peuvent cependant parfois nécessiter des antibiotiques (pour une mastite notamment).

D’autres molécules comme le danazol ou le tamoxifène peuvent également être prodigués pour réguler ces cycles menstruels et même la période d’ovulation avec une régulation des oestrogènes et de la progestérone. Des massages ou encore l’application d’huiles essentielles (laurier, palmarosa, gattilier) sont également conseillés pour soulager la douleur.

En cas de grossesse

Si la mastodynie s’explique par une grossesse, porter un soutien-gorge plus adapté et moins compressif sans armatures et avec de larges bretelles peut contribuer à atténuer les symptômes et soulager le gonflement des seins. L’application d’un gel à base de progestérone permet aussi de calmer les douleurs.

Pour des douleurs mammaires provoquées par la contraception

En cas de douleur relative au moyen de contraception utilisé, la prescription d’un nouveau traitement par son gynécologue est fortement conseillée avec notamment un changement de traitement ou une modification de la dose prescrite.

En cas de nodule mammaire

Lorsque la douleur mammaire résulte d’un kyste ou d’un fibroadénome dur et relativement important (3 à 4 cms), une intervention chirurgicale visant à ponctionner le nodule pourra être réalisée pour soulager la patiente. Une tumeur cancéreuse nécessitera pour sa part, évidemment un traitement médical adapté à part entière avec dans certains cas la réalisation d’une mastectomie.

Pour des douleurs mammaires résultant de problèmes de peau

Enfin, pour une mastodynie due à des problèmes dermatologiques, un traitement local sous forme d’une crème antifongique pourra être utilisée pour une mycose. Une crème à base de cortisone permettra elle de venir à bout d’un psoriasis ou d’un eczéma.

Pour conclure, la plupart des mastodynies peuvent disparaître sans traitement et surviennent au gré des cycles menstruels. Cependant si la douleur est intense et persistante au-delà d’un mois, il convient de consulter rapidement un médecin ou un gynécologue afin d’écarter tout risque de pathologie grave et de se voir prodiguer un traitement adapté selon la situation. Sachez enfin que le diagnostic de cancer du sein n’est que très rarement posé à la suite de douleurs mammaires. L’auto-palpation et la consultation régulière d’un spécialiste constituent à cet égard le meilleur moyen de s’en prémunir.